「いよいよ私たちが戻ってきた」…２ＮＥ１、K-POPの綱紀を正すためにきた元祖女帝たち
[헤럴드경제=고승희 기자] 「いよいよ私たちが戻ってきた」
あの頃、私たちが愛した女戦士たちが戻ってきた。それぞれの道を歩んでいた２ＮＥ１が再び一つになるまでは実に１０年の時間がかかった。今回のコンサートのタイトルも「Ｗｅｌｃｏｍｅ Ｂａｃｋ」。再結成までの時間が長かっただけに、２ＮＥ１のコンサートはチケットオープンと同時に話題となった。当初、２回と予定された公演は３回に増やされ、ソウル蚕室総合運動場のオリンピックホールで１万２０００人のファンに会った。２ＮＥ１のデビューコンサートが開かれた場所だった。
公演の雰囲気は最初から盛り上がった。みんなが待ち焦がれてきたあの自信あふれる２ＮＥ１の様子そのままで、「いよいよ私たちが戻ってきた」と女王たちの帰還を知らせた。最初の曲もやはり『ＣＯＭＥ ＢＡＣＫ ＨＯＭＥ』。揺らがないライブやパフォーマンスで公演が始まると、観客たちは合唱や歓声で四人のメンバーたちを歓迎した。
２ＮＥ１はＫ-ＰＯＰ界の綱紀を正すために来た元祖女帝たちだった。これまでのＹＧの遺産や公演のノウハウをつぎ込むように、２ＮＥ１のコンサートにはギター、ベース、キーボード、ドラムで構成されたライブバンドセッションやＹＧのダンスチームが入った。すべての瞬間、爆発的なエネルギーやカリスマが溢れ出された。１０年ぶりの舞台が与えてくれる「思い出の旅行」ではなく、「進行形レジェンド」４人の深い実力を味わえる舞台だった。
Ｋ-ＰＯＰの新しい進化…変わらない伝説だった。
「セクシー」と「清純」のコンセプトで二分された２０００年代、Ｋ-ＰＯＰガールズグループ業界に登場した２ＮＥ１は、彼らの名の通り「２１世紀ニューエボリューション（Ｎｅｗ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ・新しい進化）だった。
全盛期に劣らない技量は変わらないものだった。キレイにライブするＣＬは圧倒的な存在感で「ワールドクラス」女帝の帰還をアピールした。「お姉さん」メンバーである８４年生まれのＤＡＲＡとＢＯＭは４０歳になった年齢にも関わらず、疲れないエネルギーを見せつけた。以前のＤＡＲＡは清純で愛らしいイメージだったが、今の彼女は成熟した余裕が感じられる。２ＮＥ１の代表ダンサーだった末っ子のＭＩＮＺＹは進化したライブ実力を見せ、ＹＧ女性ボーカルの標準を示したＢＯＭは変わらない歌唱力でＢＬＡＣＫＪＡＣＫ(２ＮＥ１のファンダム)を２０１０年代に召喚した。
登場とともに、３曲を連続的に歌った２ＮＥ１は、久しぶりに会ったファンたちに「みんなで遊ぼう」と叫び、本格的な公演を始めた。『Ｉ‘Ｍ ＴＨＥ ＢＥＳＴ』と言う強い女性像の見本を示したり、彼氏に別れを告げられてもクールに『Ｉ ＤＯＮ’Ｔ ＣＡＲＥ』と言って少女ファンたちのプライドを高めておいた。何を想像してもそれ以上の舞台を披露し、後輩には新しい道しるべになった２ＮＥ１。彼らの数多いヒット曲が、この日すべて鳴り響いた。２ＮＥ１の系譜やＹＧのＤＮＡを移植された象徴的なグループであるＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲは、土日公演のゲストとして登場し「実力派ガールズグループ」としての遺産を受け継いだ。
公演では、ファンたちにタイムトリップさせるチャプターもあった。舞台でのカリスマとはかけ離れた「バラエティ力」が一切なかったメンバーたちをフレンドリーにイメージチェンジしてくれたのが「２ＮＥ１ ＴＶ」だった。デビュー頃の初々しい２ＮＥ１はワンパターンだった歌謡界で常に「新しさ」を渇望するグループだった。大変な時期にはお互い応援し頼れる存在として支え合った。ＤＡＲＡはその時代には「まだ一緒に活動したい」と哀切な思いを表した。
２ＮＥ１の舞台が特別なのは、４人のメンバーたちの堂々として自信にあふれる様子が常にあるからだ。「お姉さんライン」より７歳も若いリーダーのＣＬは「上手であれ下手であれ、それが重要であるわけではなく、自分自身になることが大事だ」とし、お互い激励した。同日、舞台上でのＣＬは以外の様子もたくさん見せてくれた。これまで笑うことなく強いカリスマを見せてきたリーダーだったが、コンサート当日はしばしば笑った。末っ子のＭＩＮＺＹが安定した歌唱やパワフルなダンスを披露するときや、ＤＡＲＡとカップルダンスを踊るとき、ファンたちの熱い歓声を聞くたびにＣＬの顔には温かい微笑みが浮かんだ。２０２２年、ＣＬはＬＡコーチェラ側から単独舞台として招待された当時、２ＮＥ１のメンバーたちを呼んで久しぶりのカムバック舞台を飾ったほど、グループへの愛情が深い。
『ＵＧＬＹ』を歌うとき、ＣＬはＢＬＡＣＫＪＡＣＫを立たせ、スタンディング席やいすがある客席ではすべての観客たちが一つになり、オリンピックホールが巨大なドラムビートで満たされた。誰にも負けないほどきれいな舞台マナー、激しく踊りながらも完璧な歌唱ができるこのグループは、今Ｋ-ＰＯＰシーンに最も必要な舞台を披露した。破壊的な実力を見せつけるグループだ。
「レジェンドガールズグループ」が帰還しただけに、同日のコンサート現場には現在大衆音楽界を牛耳る歌手たちが参加した。ＢＬＡＣＫＰＩＮＫのＪＥＮＮＩＥをはじめ、ＮｅｗＪｅａｎｓ、ＳＴＲＡＹ ＫＩＤＳ、ＣＮＢＬＵＥのチョン・ヨンファ、ｉＫＯＮのＤＫ、ＢＯＹＮＥＸＴＤＯＯＲ、ＷＩＮＮＥＲのＭＩＮＯとＪＩＮＵ、ＢＩＧＢＡＮＧのＧ-ＤＲＡＧＯＮ、Ｄ-ＬＩＴＥ、ＳＥ７ＥＮ、Ｇｕｍｍｙ、ＬＥＥ ＳＯＯ ＨＹＵＫ、ユン・ドヒョン、ＳＨＩＮｅｅのキー、少女時代のＴＡＥＹＥＯＮ、ａｅｓｐａのウィンターなど、数多い同僚たちが訪れ、２ＮＥ１のカムバックコンサートを祝ってくれた。
彼らが楽しめるイベントもあった。実際、歌手の公演で「ダンスチャレンジ」パートがアンコール直前でもなく、コンサートの中盤に登場するのが以外だったが、それはそれなりの計画があったからだ。大勢の先輩・後輩たちが訪れたため、彼らの顔を一人ずつ映すための意図でもあった。
デビュー曲『ＦＩＲＥ』が出るときは、１５年の時間が去って２ＮＥ１以降、歌謡界に新しい基準を提示したＮｅｗＪｅａｎｓの５人のメンバーたちが画面に映り、ダンスチャレンジに挑戦した。ＮｅｗＪｅａｎｓのメンバーたちはほかの観客たちと一緒に２ＮＥ１の応援棒を手に取って、公演中スタンディングで大先輩たちの舞台を観覧した。『Ｉ ＤＯＮ‘Ｔ ＣＡＲＥ』では２世代Ｋ-ＰＯＰの同期、ＣＮＢＬＵＥのチョン・ヨンファやＹＧファミリーだったＢＩＧＢＡＮＧのＤ-ＬＩＴＥ、Ｇｕｍｍｙ、ＳＥ７ＥＮの顔が映った。ユン・ドヒョンは『ＣＬＡＰ ＹＯＵＲ ＨＡＮＤＳ』で、ノ・ホンチョルは『Ｉ’Ｍ ＴＨＥ ＢＥＳＴ』でダンスチャレンジを華やかに飾り、観客からものすごい喝采を受けた。
国内外の歌手らのお祝いメッセージの中でポップスター、ｐｈａｒｒｅｌｌの挨拶が最も印象的だった。彼は「マイクなしでしたかったが、ＣＬのためにマイクを付けよう」とし「ＣＬ、そして２ＮＥ１のカムバックをおめでとう。これからはあなたたちの時間だ」と４人の帰還を祝ってくれた。
「しばらく消えた、止まっていたグループ…治癒の時間」…２ＮＥ１のストーリー
同日の舞台は、１５年前にもすでに知っていた４人のメンバーたちの優れた技量や才能を再び確認できる場だった。メンバー一人ひとりの卓越した才能で集まり、お互い支え合ったグループだ。今なら想像できないほど抜き出たメンバーたちの組み合わせだ。
「将来のＢＯＭはどんな様子なのか気になる」と言ったＢＯＭは舞台で指紋のように一つも変わらない声で歌った。末っ子のＭＩＮＺＹは「今のこの瞬間を夢で見た。４人が皆さんを再び尋ねるシーンを夢でみたが、それが実現した。夢はかなうようだ」と言った。感性的なＤＡＲＡは「私たちはそれぞれソロとして活動してきたが、このように必ず４人で活動したかった」と涙ぐんだ。
常に長女のようなＣＬは「４か月前までもしばらく消えていた、止まっていたグループだったが、様々な過程を経て結局この場で一緒にいられて本当に夢みたい」とし「今この場は私たち４人にとってヒーリングの時間だ。すべてが皆さんのおかげだと、感謝したいと話したい。そして皆さんも、やりたいことがあれば、怖くて不安でも挑戦してみるように、私たち２ＮＥ１が応援する」と語った。
真心が込められたトークが終わった後、再開された舞台は「ＣＯＭＥ ＢＡＣＫ ＨＯＭＥ」に戻され、１８曲すべてが披露された。オリンピックホールを埋め尽くした観客らは「もっと遊ぼう」を叫び、２ＮＥ１を再度呼んだ。そのまま終わらせたくないのはみんなが同じだった。観客らは一瞬間も疲れず、手に持った携帯や応援棒を離さなかった。誰も家に帰ろうとせず最後の公演は２時間３０分も続けられた。公演は終わっても完全には終わらなかった。オリンピックホールに鳴り響くドラムビートに合わせ、観客らはぴょんぴょんとジャンプしながら絶えず「遊ぼう」を叫んだ。
同日、公演現場には多様な年齢層がいた。２ＮＥ１と一緒に１０~２０代の時期を経たＢＬＡＣＫＪＡＣＫがぐんと成長してここを訪れた。コンサートでは毎回、２０~４０代の多様な年齢層の観客らが客席を埋めた。２ＮＥ１の最後のコンサートを見るために、香港から飛んできたジニ(２８)さんは香港公演が予定されているが、少しでも早く見るためにソウルに来るようになった」とし「３日間全部来たかったか、チケットを取ることができず、最後の公演だけ見るようになった」と話した。また、「１０代はじめのころから２ＮＥ１は私の唯一のアイドルだった。２ＮＥ１のおかげでＢＬＡＣＫＰＩＮＫも好きになった」と付け加えた。小学生の時から２ＮＥ１が好きだったというキム・ジュリ(２６)さんは、「自分の人生半分の日々に２ＮＥ１がいた」とし「どの歌手とも比べられず、これまでにないコンセプトや圧倒的な実力を備えたグループだから、ファンでいることにプライドを感じる。三日間公演に来ているが、今日が最終日ですごく残念で悲しい」と物足りない気持ちを表した。
現場には２０代の娘と５０第の親が一緒に来ている観客もいた。２ＮＥ１の応援棒までしっかり準備した夫のキム・ジンヒョンさんは「娘が２ＮＥ１のファンであり、とても有名な曲が多くて私も良く知っている」とし「最近のアイドルも上手だが、実力やすべての面で非常に優れていてびっくりした」と満足げに感想を述べた。
ソウルコンサートを終えた２ＮＥ１は９都市で１５回に達するアジアツアーを始める。マニラ、ジャカルタ、神戸、香港、東京、シンガポール、バンコク、台北へ足を運んで、より多くのグローバルファンに会い、戻ってから「アンコール公演」を開く計画だ。
2024. 10. 7.
