これぞヤン・ヒョンソク総括の影響力…ＹＧ、１年で体系・ラインナップ揃える
[더팩트=정병근 기자] ２年前のＹＧエンターテインメント（以下ＹＧ）は不安な面が多かった。専属契約満了を控えたＢＬＡＣＫＰＩＮＫの他には会社をリードするような大物アーティストがいなく、新人のデビューは程遠かった。しかし、ヤン・ヒョンソク総括プロデューサーが復帰し、すぐに変わり始めた。今のＹＧは体系を整え、ラインナップを多様化し、安定を取り戻している。
ヤン・ヒョンソク総括は５月２０日ＹＧの公式ブログに公開した動画で「ＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲは９～１０月頃必ずフルアルバムを発表する。それに先立ち、７月初旬新曲を１曲先行公開する予定だ」、「ＴＲＥＡＳＵＲＥはアジアツアーでとても忙しいが、約２～３間の空白があってその後新曲をご紹介することができてよかったと思う。今年の秋に発売する新アルバムも最善を尽くすつもりだ」と述べた。
ＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲとＴＲＥＡＳＵＲＥのスケジュールしか触れなかったが、ＹＧにはＡＫＭＵもいる。ヤン総括が２チームの下半期のスケジュールを公開した日にＹＧはＡＫＭＵのカムバックニュースも伝えた。ＡＫＭＵは６月３日『ＥＰＩＳＯＤＥ』シリーズの３番目のストーリーで帰ってくる。ＴＲＥＡＳＵＲＥが２８日新曲『ＫＩＮＧ ＫＯＮＧ』を発売し、その後すぐＡＫＭＵがカムバックするのである。
ヤン総括によるとＡＫＭＵのカムバック後にはＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲの新曲が先行公開され、その後ＴＲＥＡＳＵＲＥの新アルバムが発売される。過去数年間ＹＧから見られなかったきめ細かなプランである。特に所属アーティストがいつカムバックするか先が見えなかった過去ともかなり違う。ヤン総括を中心にＹＧが一層体系的に回り始めたということが分かる。そのようにＹＧはヤン総括の復帰と共に「失われた４年」と呼ばれる過去の時間を取り戻している。
先日ヤン・ヒョンソク総括は２０１９年６月ＹＧの全ての職から退いた。いろんな疑惑が持たれ、法的争いまで広がり、自ら一線を退いたのである。その後ＹＧではヤン総括が２０１６年自信を持って披露したＢＬＡＣＫＰＩＮＫが独り舞台で活躍し、会社を引っ張って行った。ＴＲＥＡＳＵＲＥ（２０２０年８月デビュー）がデビューしたが、当初期待通りは成長しなかった。
ＹＧのヤン・ヒョンソク総括プロデューサーの体制のもとでＴＲＥＡＳＵＲＥ（左上）は飛躍的に跳躍し、ＡＫＭＵ（右側）ももう一度メガヒット曲を誕生させた。さらにＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲ（左下）が話題を集める中デビューし、ＹＧのラインナップが一層強くなった。
そのように約３年６ヶ月が経った。そしてついに２０２３年１月ヤン・ヒョンソクは公式ブログ動画でＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲのローンチを公式化し、総括プロデューサーとして復帰を知らせた。すぐに何かががらりと変わったわけではなかったが、一つ一つ体系を整え初め、ついにその結果物が次々と出ている今である。
復帰後も予期せぬ状況で計画が狂ったこともあった。２０２３年５月、ＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲの最終メンバーを決めて１１月１ｓｔシングル『ＢＡＴＴＥＲ ＵＰ』を発表したが、メンバーＡＨＹＥＯＮが健康上の問題で離脱したのである。ＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲはあの時だけでなく、２０２４年２月『Ｓｔｕｃｋ Ｉｎ Ｔｈｅ Ｍｉｄｄｌｅ』を発表した時も特に活動はしなかった。
１日でも早く活動を始めて市場を攻略し、ＡＨＹＥＯＮを合流させるという戦略が一般的だが、ヤン総括はそうしなかった。２曲を先に出したが、パフォーマンスだけは７人組完全体を待った。これと言った活動がなかったにも関わらず、ＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲは独特の個性的な音楽世界で世界のファンの心を鷲掴みにした。
それはヤン総括が長い間守ってきたこだわりが功を奏したのである。ヤン総括は所属アーティストのアルバムを完成しても何か引っかかることがあればすべて反古にして作り直すことで有名だ。完成度と差別化された個性には一切妥協いない彼の強い意志はＹＧの曲に対する信頼につながり、それはＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲにも当てはまるものだった。
最近Ｋ－ＰＯＰアイドルについていわゆる「工場型」という一部批判の声が出ている中、ＹＧはそんな批判の対象にならなかったのもヤン総括の哲学とこだわりで会社を運営してきたからだった。
長い間待った末にＢＡＢＹＭＯＮＳＴＥＲは今年の４月完全体デビューアルバム『ＢＡＢＹＭＯＮＳ７ＥＲ』を発売した。同アルバムは初動（発売から１週間）販売量約４０万枚を記録、Ｋ－ＰＯＰガールズグループのデビューアルバムの初動新記録を塗り替えた。また、タイトル曲の『ＳＨＥＥＳＨ』はＭｅｌｏｎの日刊チャートトップ１０、Ｓｐｏｔｉｆｙウィークリートップソング３週連続チャートインなど、国内外で大きな人気を集めている。
成長スピードがやや遅かったＴＲＥＡＳＵＲＥもヤン総括の復帰後の２０２３年７月発売した２ｎｄフルアルバム『ＲＥＢＯＯＴ』でデビュー初のミリオンセラーを記録した。同年累積販売量が約１６５万枚（以下サークルチャート基準）に達したが、それは２０２２年発売した１ｓｔミニアルバム（約８０万枚）の倍以上の数値である。特に２ｎｄミニアルバム（約４８万枚）の不振を一気に挽回するという成果を出した。
真面目の代名詞と呼ばれるＡＫＭＵさえヤン総括がいる時といない時の成績の差がかなりある。ヤン総括がＹＧから退いた直後に出た『Ｈｏｗ ｃａｎ Ｉ ｌｏｖｅ ｔｈｅ ｈｅａｒｔｂｒｅａｋ、ｙｏｕ‘ｒｅ ｔｈｅ ｏｎｅ Ｉ ｌｏｖｅ』のメガヒット後『ＨＡＰＰＥＮＩＮＧ』と『ＮＡＫＫＡ（ｗｉｔｈ ＩＵ）』の成績が比較的よくなかったが、ヤン総括復帰後に出た『Ｌｏｖｅ Ｌｅｅ』がまたメガヒットを記録した。
そのため自然にヤン総括の能力と存在感が際立っている。特に復帰後所属アーティストの計画をさらに体系化し、ブログ動画で地道にＹＧの所属アーティストの今後のプランを最大限具体的に伝えようと努力する姿が目立つ。これまでただただ待たされるだけだったファンの気持ちを受け止め、改善したのである。
ヤン総括は音楽の完成度において誰よりもこだわりの強い独特の哲学に体系的な面とコミュニケーション能力まで備え、さらなる発展を成し遂げた。そのようなヤン総括の陣頭指揮のもとでＹＧは過去１年間一層強くなった。さらにこれから本格的に動き始めたＹＧの今後の活躍にも期待が高まっている。
2024. 5. 25.
