ｉＫＯＮ、ＹＧが育てる怖い「虎の子たち」[ＹＧの秋攻め③]
[OSEN=박소영 기자] 昨年、ＹＧエンターテインメント(以下、ＹＧ)は「怪物新人」の誕生を知らせた。サバイバルで勝ったＡチームのカン・スンユン、イ・スンフン、ソン・ミンホ、キム・ジヌ、ナム・テヒョンをＷＩＮＮＥＲという名でデビューさせ、ＷＩＮＮＥＲは異例にデビューすると同時に数十個の音楽番組でトロフィーを獲得した。
サバイバルでは「兄貴たち」に負けたが、Ｂチームもチャンスを得た。もう一つのサバイバルを経て、Ｂ.Ｉ、ＢＯＢＢＹ、ク・ジュンフェ、キム・ドンヒョク、キム・ジンファン、チョン・チャヌがｉＫＯＮとしてデビューを控えている。Ａチームに比べ１年遅れたが、期待や関心は高い。
ＹＧが約束したｉＫＯＮのデビュー日は今年９月１５日。所属事務所の先輩ＢＩＧＢＡＮＧが今年５月から毎月発表したミニアルバムの「完成版」が公開される月であり、「国際歌手」ＰＳＹのカムバックが予定されている時期だ。ｉＫＯＮは他の新人グループとではなく、早くから所属歌手らと肩を並べているわけだ。
ヤン・ヒョンソク代表兼プロデューサーの判断が際立つ。ＢＩＧＢＡＮＧやＰＳＹのイシューにもｉＫＯＮデビューへの注目度は衰えないという自信を持っている。競争相手がいないときに出て「空き巣狙い」のようにトップの座を獲得するのはプライドが許さないＹＧである。新人なのにジャングルの法則に沿って猛獣の中に入れ、崖っぷちに立たせている。
それもそのはず、ｉＫＯＮはデビュー前から強い。ＢＩＧＢＡＮＧのＧ-ＤＲＡＧＯＮのように幼いころから作曲し、チームをリードしているＢ.Ｉを筆頭に６人のメンバーが団結している。幾度に渡るサバイバルやＹＧ内に存在する競争構造がｉＫＯＮをさらに鍛えてくれた。
ＷＩＮＮＥＲがデビューすると同時に『ＥＭＰＴＹ』で１位を総なめにしたように、ｉＫＯＮにも似たような期待感が寄せられている。練習生時代に形成された巨大なファンダムがｉＫＯＮのデビューを待ちわびているためだ。デビューすると１位は当然ｉＫＯＮのものになると騒いでいる。
実力をベースとするため自然にファンダムが形成され、事務所でも信頼されることから、もの凄いシナジー効果が出ると期待されている。ＢＩＧＢＡＮＧやＷＩＮＮＥＲとはまた違うコンセプでｉＫＯＮはいつの間にかＹＧを代表するボーイズグループとして成長している。
以前、ヤン・ヒョンソク代表は「ｉＫＯＮのスペルは「ｉＣＯＮ」だが、ＫＰＯＰを代表する歌手になってほしいという思いで「Ｃ」の代わりに「Ｋ」を入れた」と説明したことがある。ＹＧのｉＫＯＮがＫＰＯＰを代表する日も遠くない。
2015. 8. 25.
